现代解析
这首诗描绘了平靖关的险要地势和历史沧桑，语言直白却充满画面感。
前两句点明平靖关的重要位置——它是荆州和豫州（古代两大行政区）的分界点，像天造地设的屏障般巍然矗立。用"天然"二字强调这里地势的鬼斧神工。
三四句具体描写地形：陡峭的山崖间只有一条细窄的通道，而站在山顶却能俯瞰群山。一个"控"字生动表现出关口居高临下的战略优势，就像扼住了群山的咽喉。
五六句形成古今对比：过去这里因地形险要而战云密布（风云壮），如今太平年代连驻守的士兵都显得清闲。通过"地险"与"时清"的对照，暗含对和平的珍惜。
最后两句突然拉回历史现场：当年激战最惨烈的时候（龙战日），连飞鸟都不敢经过这片战场。用飞鸟的视角侧面烘托战争的惨烈程度，比直接描写厮杀更有冲击力。
全诗就像一组电影镜头：先给关口来个全景，再推近到悬崖小道，然后镜头摇向山顶的哨所，最后突然闪回硝烟弥漫的历史画面。短短四十个字，既有空间上的立体感，又包含时间上的纵深感，普通人读来也能在脑海中形成强烈印象。
沈德潜
沈德潜（1673～1769 ）字确士，号归愚，长洲（今江苏苏州）人，清代诗人。乾隆元年（1736）荐举博学鸿词科，乾隆四年（1739）成进士，曾任内阁学士兼礼部侍郎。为叶燮门人，论诗主格调，提倡温柔敦厚之诗教。其诗多歌功颂德之作，但少数篇章对民间疾苦有所反映。所著有《沈归愚诗文全集》。又选有《古诗源》、《唐诗别裁》、《明诗别裁》、《清诗别裁》等，流传颇广。