现代解析
这首诗是作者和朋友陈刚父讨论诗歌创作的对话，用生动的比喻探讨了诗歌传承与创新的问题。
前四句用"少陵（杜甫）乘鲸远游"比喻杜甫这样的诗歌大师已经离我们远去，而当下诗坛（西江指江西诗派）却争论不休。作者认为真正的诗歌传统（双井指黄庭坚）应当像发源活水汇入大海，而如今各种流派（百川）分散发展，反而失去了诗歌的本真方向（东流）。
后四句是作者和陈刚父的对话：你（君）掌握了诗歌的真谛（正印），而我（我）也参透了创作的关键（玄关）。我们半辈子钻研诗歌到底为了什么？恐怕外人（旁人）只当作是寺庙里求签问卦那样的表面功夫。
全诗亮点在于：
1. 用"跨鲸游""双井发源"等形象比喻说理
2. 通过对比古今诗坛现状，表达对盲目追随流派的不满
3. 最后用"寺闲求"的调侃，讽刺那些不懂诗歌真谛的外行人
本质上是在讨论：真正的诗歌创作应该继承传统精髓，而不是陷入流派之争的表面功夫。两位知音互相认可对方的诗歌见解，但对世俗的误解表示无奈。
曾由基
曾由基，字朝伯，号兰墅，三山（今福建福州）人。曾仕宦临安，与陈鉴之（刚父）有交。有《兰墅集》、《兰墅续稿》，已佚。陈起收其诗入《江湖后集》。事见集中有关各诗。曾由基诗，据《江湖后集》等书所录，编为一卷。