现代解析
这副对联用大白话概括了左宗棠一生的成就和身后评价，就像一份浓缩的人生简历。
上联"位极人臣，出将入相"说的是职场成就：左宗棠当官当到了顶级（相当于现在的正国级），既能带兵打仗（平定新疆等），又能处理国家政务（当过军机大臣），是个全能型人才。用今天的话说，就是"文武双全的职场天花板"。
下联"功在天下，生荣死哀"讲的是社会影响：他立的功劳惠及全国百姓（比如收复新疆、兴办洋务），活着的时候备受尊荣，去世时举国悲痛。这就像现在人们常说的"人民不会忘记真正的功臣"。
全联最妙的是用八个字就画出了左宗棠的人生轮廓：前八个字是事业线，后八个字是口碑线。就像用两条坐标轴定位了一个历史人物的价值——横轴是事业高度，纵轴是人民评价，而左宗棠在这两个维度上都达到了高点。这种评价既实在又体面，没有夸张的吹捧，但每个字都经得起历史检验。