现代解析
这首诗写的是诗人在冬至这天漂泊在外，内心充满孤独和思乡之情的感受。
开头两句直接点明处境：冬至本该是家人团聚的日子，我却还在异乡作客，愁苦中连年份都记不清了。这里用"犹"字强调本该回家却回不去的遗憾，"不记年"更显出漂泊之久、愁绪之深。
中间四句通过景物和动作描写孤独：月光照在白沙上显得格外清冷，古老的树木取代了曾经的桑田（暗示家乡变化）。想借酒消愁却找不到同伴，只能含着悲伤独自敲打船边。这里"白沙""古木"营造出寂寥的氛围，"独扣舷"这个动作生动表现了无人倾诉的苦闷。
最后两句转入梦境：只有在夜晚的梦里，才能回到家乡，看到父母膝下承欢的场景。"老莱"用了老莱子七十岁还穿彩衣逗父母开心的典故，表达对承欢父母膝下的渴望。现实与梦境的对比，更突出了现实的凄凉。
全诗语言朴素但情感真挚，通过冬至这个特殊日子、清冷的景物、孤独的动作和温馨的梦境，层层递进地展现了游子深切的思乡之情。最打动人的是那种"每逢佳节倍思亲"的共鸣感，以及现实中孤独无依、只能在梦里寻找慰藉的无奈。