民之当奉者，一日懈怠，则发悍吏，肆淫刑，驱之以就事，较神之祸福，孰为轻重哉？
碑者，悲也。古者悬而窆，用木。后人书之以表其功德，因留之不忍去，碑之名由是而得。自秦汉以降，生而有功德政事者，亦碑之，而又易之以石，失其称矣。余之碑野庙也，非有政事功德可纪，直悲夫甿竭其力，以奉无名之土木而已矣！
瓯越间好事鬼，山椒水滨多淫祀。其庙貌有雄而毅、黝而硕者，则曰将军；有温而愿、晰而少者，则曰某郎；有媪而尊严者，则曰姥；有妇而容艳者，则曰姑。其居处则敞之以庭堂，峻之以陛级。左右老木，攒植森拱，萝茑翳于上，鸱鸮室其间。车马徒隶，丛杂怪状。甿作之，甿怖之，走畏恐后。大者椎牛；次者击豕，小不下犬鸡鱼菽之荐。牲酒之奠，缺于家可也，缺于神不可也。不朝懈怠，祸亦随作，耄孺畜牧栗栗然。疾病死丧，甿不曰适丁其时耶！而自惑其生，悉归之于神。
虽然，若以古言之，则戾；以今言之，则庶乎神之不足过也。何者？岂不以生能御大灾，捍大患，其死也则血良于生人。无名之土木不当与御灾捍患者为比，是戾于古也明矣。今之雄毅而硕者有之，温愿而少者有之，升阶级，坐堂筵，耳弦匏，口粱肉，载车马，拥徒隶者皆是也。解民之悬，清民之暍，未尝怵于胸中。民之当奉者，一日懈怠，则发悍吏，肆淫刑，驱之以就事，较神之祸福，孰为轻重哉？平居无事，指为贤良，一旦有大夫之忧，当报国之日，则佪挠脆怯，颠踬窜踣，乞为囚虏之不暇。此乃缨弁言语之土木尔，又何责其真土木耶？故曰：以今言之，则庶乎神之不足过也。
既而为诗，以纪其末：土木其形，窃吾民之酒牲，固无以名；土木其智，窃吾君之禄位，如何可仪！禄位颀颀，酒牲甚微，神之享也，孰云其非！视吾之碑，知斯文之孔悲！
现代解析
这句话用大白话来说就是：老百姓该交的税，哪怕晚交一天，官府就会派出凶狠的差役，滥用酷刑，逼着百姓赶紧补上。这种人为制造的灾祸，比起神灵降下的惩罚，到底哪个更可怕呢？
作者用对比的手法犀利地揭露了古代苛政的残酷本质：
1. 把"官府收税"和"神灵降祸"这两件看似不相干的事并列对比，让人突然意识到——原来最凶狠的"阎王爷"就是官府自己
2. "一日懈怠"和"肆淫刑"的强烈反差，显示出统治者的苛刻无情，晚一天交税就要动大刑
3. 用"驱之"这个动作描写，把百姓当成牲口般驱使，可见底层人民毫无尊严
4. 最后那个反问句才是点睛之笔：不用求神拜佛了，现实中的酷吏比任何鬼神都可怕
这种写法的高明之处在于：
- 不说官府不好，但通过具体描写让读者自己得出结论
- 用神灵做参照物，让抽象的暴政变得具体可感
- 短短几十字就勾勒出一幅生动的"官逼民反"图景
至今读来仍能感受到作者对百姓的深切同情，和对暴政的强烈愤慨。