千寻铁锁沉江底，一片降幡出石头。
现代解析
这句诗描绘的是一幅历史战争的画面，用现代语言可以这样理解：
前半句"千寻铁锁沉江底"说的是防守方在江中布置了极长的铁链（古代"寻"是长度单位，千寻形容极其长），试图封锁江面阻挡敌人进攻。但最终这些铁索沉入江底，暗示固若金汤的防御被攻破。就像现代战争中，再坚固的防线也可能被突破。
后半句"一片降幡出石头"中，"降幡"就是投降的白旗，"石头"指当时的石头城（今南京）。整句意思是战败的一方从城墙上竖起白旗投降。这里用"一片"形容白旗，既写实又带着历史沧桑感。
两句合起来展现了一个完整的战争结局：从苦心经营防御工事到最终无奈投降。诗人没有直接写厮杀过程，而是用"铁锁沉江"和"降幡出城"两个典型画面，让读者自己想象这场战争的惨烈与无奈。这种含蓄的表达方式，比直接描写血流成河更有冲击力。
这种写法就像现代电影中的经典镜头：不直接展示战斗过程，而是用一个被炸毁的碉堡和一面破损的白旗来暗示整场战役的结局，留给观众更多回味空间。
刘禹锡
刘禹锡（772－842），字梦得，汉族，中国唐朝彭城（今徐州）人，祖籍洛阳，唐朝文学家，哲学家，自称是汉中山靖王后裔，曾任监察御史，是王叔文政治改革集团的一员。唐代中晚期著名诗人，有“诗豪”之称。他的家庭是一个世代以儒学相传的书香门第。政治上主张革新，是王叔文派政治革新活动的中心人物之一。后来永贞革新失败被贬为朗州司马（今湖南常德）。据湖南常德历史学家、收藏家周新国先生考证刘禹锡被贬为朗州司马其间写了著名的“汉寿城春望”。