现代解析
这句诗讲的是两种截然不同的人生态度对比，用两个历史典故形成强烈反差。
前半句"务光让天下"讲的是上古隐士务光的故事。传说商汤想将天下让给这位贤人，务光却觉得接受权力是种耻辱，竟投河自尽。这里展现的是一种视名利如粪土、追求精神自由的超脱境界。
后半句"商贾竞刀锥"描绘的是市井商贩为蝇头小利争得头破血流的场景。"刀锥"指古代最小单位的钱币，生动刻画出世俗中人斤斤计较的嘴脸。
两句放在一起，就像用广角镜头拍下的社会全景：一边是宁可放弃江山也要守住精神净土的隐士，一边是连一枚铜钱都要抢破头的商人。诗人不用任何评价，但通过这种画面碰撞，自然让人感受到对功利社会的讽刺，以及对高尚人格的向往。这种不着一字尽得风流的表达方式，正是古典诗词的智慧所在。
陈子昂
陈子昂（公元661～公元702），字伯玉，梓州射洪（今四川省射洪市）人，唐代文学家、诗人，初唐诗文革新人物之一。因曾任右拾遗，后世称陈拾遗。陈子昂存诗共100多首，其诗风骨峥嵘，寓意深远，苍劲有力。其中最有代表性的有组诗《感遇》38首，《蓟丘览古》7首和《登幽州台歌》、《登泽州城北楼宴》等。陈子昂与司马承祯、卢藏用、宋之问、王适、毕构、李白、孟浩然、王维、贺知章称为仙宗十友。