现代解析
这首诗是一位朋友写给即将远赴两广任职的东山先生的赠别诗，字里行间充满真挚的情感和人生感慨。
前四句描绘了深夜难眠的场景：诗人在西堂听着更漏声辗转反侧，眼前仿佛浮现出友人灯下工作的身影。想到友人带病坚持工作三年，如今又要踏上万里征程，既心疼又钦佩。"环堵"指简陋的居所，暗示友人清贫却坚守岗位。
后四句转为议论：诗人说有时候太过谨慎反而显得取巧，想逃避麻烦却往往事与愿违。这是劝诫友人：人生选择固然在自己，但最终结果还要看天意。最后两句特别有智慧——我们虽然能决定自己的行为，但成败还要看时运，既鼓励友人勇敢赴任，又宽慰他不必过分忧虑结果。
全诗就像老友灯下谈心，既有"要注意身体"的关怀，又有"放手去做"的鼓励，还带着"尽人事听天命"的豁达。最打动人的是那种知识分子间的相知相惜，不用豪言壮语，却在平淡中见深情。
李东阳
李东阳（1447年－1516年），字宾之，号西涯，谥文正，明朝中叶重臣，文学家，书法家，茶陵诗派的核心人物。湖广长沙府茶陵州（今湖南茶陵）人，寄籍京师（今北京市）。天顺八年进士，授编修，累迁侍讲学士，充东宫讲官，弘治八年以礼部侍郎兼文渊阁大学士，直内阁，预机务。立朝五十年，柄国十八载，清节不渝。文章典雅流丽，工篆隶书。有《怀麓堂集》、《怀麓堂诗话》、《燕对录》。