现代解析
这首诗是作者写给朋友曾子与的，主题是赞美曾子与的才华，同时抒发对友情的珍视。
前四句是回忆：作者每次划船经过蓼花滩时，都会特意停船去曾子与家做客。他们一起喝酒赏景，灯光映照下远山仿佛就在座位旁，月光中孤雁飞过，水天连成一片。这些画面既温馨又带着一丝孤独感，说明两人情谊深厚。
中间两句讲两人的交往：虽然相隔两千里，但一直保持书信往来，互相问候冷暖；曾子与在科举考场奋斗了三十年，可见他追求功名的执着。
最后两句是重点夸赞：说曾子与的文章像豹子一样有气势（古人用"豹变"形容文采斐然），这样的人才不应该被埋没在群山之中，暗示他应该获得功名。这里既有对朋友才华的肯定，也暗含对他怀才不遇的惋惜。
全诗用平实的语言，通过具体的生活场景（停船做客、喝酒看景）、数字（二千里、三十年）和比喻（文似豹），把抽象的友情和才华写得生动可感。最后两句的夸奖不显得浮夸，因为前面有真实的交往细节作铺垫，让赞美显得真诚自然。
杨万里
杨万里（1127年10月29日－1206年6月15日），字廷秀，号诚斋。吉州吉水（今江西省吉水县黄桥镇湴塘村）人。南宋著名诗人、大臣，与陆游、尤袤、范成大并称为“中兴四大诗人”。因宋光宗曾为其亲书“诚斋”二字，故学者称其为“诚斋先生”。杨万里一生作诗两万多首，传世作品有四千二百首，被誉为一代诗宗。他创造了语言浅近明白、清新自然，富有幽默情趣的“诚斋体”。杨万里的诗歌大多描写自然景物，且以此见长。他也有不少篇章反映民间疾苦、抒发爱国感情的作品。著有《诚斋集》等。