现代解析
这首诗写的是作者在封州（今广东封开）发现几朵瘦小的酴醿花（类似荼蘼的白色小花），虽然花朵不起眼却香气袭人。
前两句用"小盘"形容花朵单薄，像被雨水打湿的小盘子；"瘦怯东风"说花朵在风中显得弱不禁风；"玉蕊稀"指花瓣稀少像玉片一样单薄。这里用拟人手法，把小花写得像害羞的瘦弱姑娘。
后两句是作者的感悟：不是书房的栽培不够（暗指环境艰苦），而是真正芬芳的花不需要肥硕的外表。这里用花喻人，表达"内在美比外在美更重要"的哲理——就像有真才实学的人不需要华丽的外表，清雅的气质比浓艳的妆容更动人。
全诗妙在从小花发现人生道理：用"瘦小如纸花"反衬"清芬异常"，就像用朴素文字讲深刻道理，正是诗人高明之处。