现代解析
这首诗用生动的比喻和接地气的意象，表达了对教育真谛的思考。全诗可以分成三个层次来理解：
第一层用"画虎"和"叶公好龙"两个经典典故开篇，讽刺当时教育界的形式主义——就像满街都是画虎的工匠却画不出真虎，像叶公嘴上爱龙却害怕真龙，指出很多教书人只是表面功夫，真正的好老师（"真者"）百里挑一。
第二层笔锋转到宣城特产（红花、木瓜、银杏），说这些年年进贡朝廷的土产虽然珍贵，但都比不上培养人才（"兴贤"）重要。这里用日常可见的贡品作对比，突出教育才是根本。
第三层用两个历史名人（梅尧臣、欧阳修）来激励对方。先问"现在还有梅尧臣这样的好老师吗"，再用欧阳修的诗名千古流传为例，最后直接鼓励对方（"子"）要当培养真人才的伯乐。全诗在"举荐人才"的期待中收尾，显得情真意切。
全诗妙在把大道理说得特别生活化：用画虎讽刺假把式，用木瓜银杏比喻人才珍贵，最后落到具体历史人物身上。就像长辈拍着肩膀说："别整那些虚的，当老师就得实打实培养人才！"既有文人底蕴，又充满朴实的力量。
方回
（1227—1307）宋元间徽州歙县人，字万里，号虚谷。幼孤，从叔父学。宋理宗景定三年进士。初媚贾似道，似道败，又上十可斩之疏。后官知严州，以城降元，为建德路总管。寻罢归，遂肆意于诗。有《桐江集》、《续古今考》，又选唐宋以来律诗，为《瀛奎律髓》。