现代解析
这首诗讲的是东汉才子蔡邕的故事，用古琴和知音的关系比喻人生际遇，传递出深刻的处世智慧。
前两句用弹琴做比喻：一把好琴只有遇到懂它的人才能调出好音色，就像蔡邕这样的高人若没遇到真正赏识他的明主（暗指董卓），才华也是白费。这里"卓"字双关，既指董卓，也暗指"卓越的知音"。
后两句写蔡邕的人生选择：他早知道接受董卓征召会有杀身之祸，但最后因依附董卓获罪而死。诗人感叹：与其这样屈辱地死，不如当初坚守节操壮烈而死更值得敬仰。这种"士可杀不可辱"的气节，正是中国传统文人最看重的品格。
全诗通过蔡邕的悲剧，探讨了古代知识分子共同的困境：在乱世中，是保全性命妥协求生，还是坚持原则舍生取义？诗人用通俗的比喻和对比，让读者感受到这种选择的重量，展现了诗歌以小见大的艺术魅力。
徐钧
徐钧，字秉国，号见心，兰溪（今属浙江）人。以父荫为定远尉。宋亡不仕，金履祥尝延以教授诸子。精于史学，曾据《资治通鉴》所记事实，为史咏一千五百三十首。今存《史咏集》二卷，五代部分已佚失。事见本集附许谦、黄溍、张枢序，清光绪《兰溪县志》卷五有传。徐钧诗，以《宛委别藏·史咏集》为底本，校以《续金华丛书》本（简称金华本）。