现代解析
这首诗以芍药花为主题，通过对比和典故展现了芍药独特的美学地位。
前两句"眼中不复见姚黄，从古扬州亚洛阳"是说：如今已看不到牡丹中的极品"姚黄"了，但自古以来扬州的芍药花地位仅次于洛阳牡丹。这里用"姚黄"（牡丹名品）作对比，突出芍药虽非第一但也很珍贵。
后两句"可止中郎虎贲似，政堪花相相花王"用了两个典故：先说芍药就像中郎将的侍卫（虎贲）一样，虽不是主角但很重要；再说芍药完全配得上"花相"这个称号（古人把牡丹比作花王，芍药比作花相）。这两句用拟人手法，把芍药比作朝廷重臣，既显示其尊贵，又点明它仅次于牡丹的地位。
全诗妙在：
1. 用对比手法，通过牡丹衬托芍药
2. 巧用历史典故，把花比作官员，生动有趣
3. "花相相花王"的重复用字，读来朗朗上口
4. 短短四句就写清了芍药在群芳中的特殊地位
简单说就是：这首诗用轻松幽默的方式告诉我们，芍药虽然比不过牡丹，但也是花中宰相，地位很高。就像现在说"虽然当不了冠军，当个亚军也很了不起"的感觉。
方回
（1227—1307）宋元间徽州歙县人，字万里，号虚谷。幼孤，从叔父学。宋理宗景定三年进士。初媚贾似道，似道败，又上十可斩之疏。后官知严州，以城降元，为建德路总管。寻罢归，遂肆意于诗。有《桐江集》、《续古今考》，又选唐宋以来律诗，为《瀛奎律髓》。