现代解析
这首诗借神话故事讽刺贪婪的危害，语言生动形象，道理通俗易懂。
诗人用共工台的神话开篇：传说共工台在昆仑山北，那里有一条九头巨蛇。这条蛇的描写非常夸张——九个脑袋上长满锋利的牙齿，像戈戟一样交错排列。它张着血盆大口肆意吞食，吃剩的骨头堆成了溪流沼泽。这种骇人画面其实是在比喻贪婪的可怕：贪得无厌就像九头蛇，永远填不满欲望的深渊。
最后两句点明主旨：三仞（约五米高）的堤坝会被洪水冲垮，这个典故警示人们：贪心就像洪水，最终会毁掉自己。诗人用神话怪兽和洪水两个意象，把抽象的道理说得活灵活现，让读者直观感受到贪婪的破坏力。
全诗妙在把神话传说变成现实寓言，九头蛇的贪婪嘴脸就像现实中某些人的写照，既有趣味性又有警示意义。
刘基
刘基（1311年7月1日－1375年5月16日）字伯温，谥曰文成，元末明初杰出的军事谋略家、政治家、文学家和思想家，明朝开国元勋，汉族，浙江文成南田（原属青田）人，故时人称他刘青田，明洪武三年（1370）封诚意伯，人们又称他刘诚意。武宗正德九年追赠太师，谥号文成，后人又称他刘文成、文成公。他以神机妙算、运筹帷幄著称于世。刘伯温是中国古代的一位传奇人物，至今在中国大陆、港澳台乃至东南亚、日韩等地仍有广泛深厚的民间影响力。