现代解析
这首诗是作者写给两位同僚的赠答之作，既表达了对友人仕途的关切，也暗含了自己的人生感慨。全诗用平实的语言传递出官场沉浮的复杂心境。
前四句通过对比展现人生际遇：年轻时穿着青衫（低级官员服饰）满怀理想，如今穿着粗布短衣归乡整理渔具（暗指失意）。作者用"二纪（二十四年）"的漫长等待，感叹友人始终未能继承祖辈功业，到老只混到参军（低级武官）的职位。这里既有对友人怀才不遇的同情，也隐含对时光虚度的无奈。
后四句转向议论抒情：做官的热情像秋光一样越来越淡，但仍期待晚年能得公正评价。最后两句写得最妙——听说上级领导（宗工）善于识人，但不知推荐信何时能送到皇帝手里？表面是替友人问前程，实则暗讽官场提拔要靠关系，流露出对现实的不满。
全诗魅力在于：用"青衫变短褐"的衣着变化、"秋光薄"的比喻等生活化意象，把仕途坎坷说得通俗易懂。最后那个看似平常的"推荐信何时到"的问句，轻轻一点就揭穿了官场规则的虚伪，让读者在会心一笑中感受到诗人的智慧与无奈。
刘宰
刘宰（1167—1240）字平国，号漫塘病叟，镇江金坛（今属江苏）人 。绍熙元年（1190）举进士。历任州县，有能声。寻告归。理宗立，以为籍田令。迁太常丞，知宁国府，皆辞不就。端平间，时相收召誉望略尽，不能举者仅宰与崔与之二人。隐居三十年，于书无所不读。既卒，朝廷嘉其节，谥文清。宰为文淳古质直，著有《漫塘文集》三十六卷，《四库总目》又作有语录，并传于世。