现代解析
这首诗是作者写给朋友李简夫的，主题是感慨人生老去、身体衰弱的无奈，同时赞美朋友晚年依然精神矍铄、才华不减。
全诗可以分成三层意思：
第一层（前四句）写两人晚年的生活状态。作者说年轻时经常和朋友们谈笑风生，现在老了却开始研究佛学（"苦空"是佛教用语）。两人见面时很少聊过去的事，但读到对方新写的诗还是很高兴，就像迎面吹来清新的风。这里用"清风"比喻好诗带来的愉悦感受。
第二层（五六句）专门夸赞李简夫。说他的身体虽然像王维（摩诘）晚年那样瘦弱，但精神很好；书法像李建中（西台）那样越老写得越好。这里用两位历史名人作比较，既夸朋友身体好，又夸他才艺高。
第三层（最后两句）作者自嘲：我壮年时就经常生病，真不敢想象老了会变成什么样。这里用对比手法，既反衬出李简夫的老当益壮，也流露出对自己健康状况的担忧。
全诗语言朴实，像朋友聊天一样自然。通过对比两人不同的老年状态，既表达了对友情的珍惜，也透露出对衰老的坦然接受。最打动人的是那种真实的人生感慨——年轻时意气风发，老了各有各的活法，既有对朋友的欣赏，也有对自己的调侃，读来亲切又耐人寻味。
苏辙
苏辙（1039—1112年），字子由，汉族，眉州眉山（今属四川）人。嘉祐二年（1057）与其兄苏轼同登进士科。神宗朝，为制置三司条例司属官。因反对王安石变法，出为河南推官。哲宗时，召为秘书省校书郎。元祐元年为右司谏，历官御史中丞、尚书右丞、门下侍郎因事忤哲宗及元丰诸臣，出知汝州，贬筠州、再谪雷州安置，移循州。徽宗立，徙永州、岳州复太中大夫，又降居许州，致仕。自号颍滨遗老。卒，谥文定。唐宋八大家之一，与父洵、兄轼齐名，合称三苏。