现代解析
这首诗通过对比不同历史人物的选择，表达了作者对高尚品格的推崇和对功名利禄的轻视。
前四句用钓鱼翁和寒士的生活作比，说明严子陵和陶渊明虽然看似平凡，但他们的选择（隐居不仕）却赢得了后世敬仰。"高台垂钓"指严子陵拒绝光武帝邀请，甘做渔夫；"三径东篱"是陶渊明归隐后的生活写照。
中间四句用对比手法：刘秀（文叔）当上皇帝只是运气好，刘裕（寄奴）也算不上真英雄。这里暗指那些靠手段取得权势的人，其实并不值得推崇。
最后两句是核心观点：作者认为伯夷叔齐（宁死不食周粟）的骨气，远胜过姜子牙（营丘公）辅佐周王的功业。这里用"大胜"二字鲜明表达了价值判断——精神品格比世俗成就更重要。
全诗语言朴实但立意深刻，通过历史人物的对比，传递了一个简单而有力的道理：人活一世，气节和操守比权势地位更值得追求。这种超脱功名、崇尚精神自由的思想，在今天依然能引起共鸣。
方回
（1227—1307）宋元间徽州歙县人，字万里，号虚谷。幼孤，从叔父学。宋理宗景定三年进士。初媚贾似道，似道败，又上十可斩之疏。后官知严州，以城降元，为建德路总管。寻罢归，遂肆意于诗。有《桐江集》、《续古今考》，又选唐宋以来律诗，为《瀛奎律髓》。