现代解析
这首诗用种树比喻育人，道出了教育的真谛。
前两句用大树成长打比方：一棵参天大树需要九年时间才能长成，关键是要把根基扎牢、主干养壮。这里比喻培养人才需要长期投入，必须打好基础、循序渐进。就像种树不能揠苗助长，教育也不能急功近利。
后两句发出警示：如果半途而废，树苗就会枯萎（就像人会被毁掉前程）。田里的杂草总是长得很快，暗示坏习惯、歪门邪道容易让人误入歧途。这是在提醒：教育过程中稍有松懈，就可能前功尽弃，而错误的观念就像杂草一样会迅速占据人心。
全诗通过种树的自然规律，告诉我们教育是场持久战——既要有耐心等待成长，又要时刻提防不良影响。这种将人生哲理融入日常观察的写法，让深刻的道理变得生动可感。
孙应时
（1154—1206）绍兴馀姚人，字季和，号烛湖居士。孙介子。师事陆九渊。孝宗淳熙二年进士。授黄岩尉，为常平使者朱熹所重，与定交。丘崇帅蜀，辟入制幕，尝策言吴曦将叛。徙知常熟，秩满，郡守以私恨诬其负仓粟三千斛而捃摭之，市民竟为代偿，守益怒，坐贬秩。宁宗开禧二年起判邵武军，未赴而卒。有《烛湖集》。