现代解析
这首偈颂用简单生动的语言讲述了一个充满禅意的故事，我们可以分三个层次来理解：
第一层是画面描写。开篇像在写日记，直接点明时间"八月十五"——正是中秋月圆夜。"顾兔"指月亮（古人说月中有玉兔），说今晚人人都能看见天边圆月，营造出宁静美好的夜晚氛围。
第二层暗藏玄机。后两句突然转折：要不是我们这儿有位"小释迦"（指修行有成的高僧），差点就让"长水管老虎"逃过去了。这里用夸张的比喻，把月光照在水面形成的粼粼波光，想象成是水管里跑出来的老虎，既突显月光的灵动，又暗喻修行要时刻警惕内心妄念。
最妙的是禅机。全诗表面写月夜美景，实则用"老虎"象征杂念妄想。告诉我们修行就像中秋赏月，既要欣赏当下美好（月），又要保持觉知（防虎）。那位"小释迦"的智慧，就在于能在寻常景象中参透修行真谛。
这种把深刻佛理融入生活场景的写法，既有节日趣味性，又含警醒意味，正是禅诗"平常话里藏机锋"的独特魅力。
释宗杲
释宗杲（1089～1163），字昙晦，江南东路宣州宁国（今安徽宁国）人，俗姓奚，临济宗僧人，是宋代禅宗史上“看话禅”派的创始人，法名妙喜，赐号“大慧普觉禅师”。宗杲生活于北、南宋之际，在南渡后倡明儒佛渗透、回应儒家辟佛方面立下大功。他不仅是连结南北两宋僧人与儒学的重要环节，而且也是南宋佛教史上最具代表性的人物。