现代解析
这首诗以桂花（木樨）为引子，用轻松幽默的笔调探讨了读书与人生的关系。
前两句"多生定自为黄卷，一念无如鱼蠹何"像是在自嘲：这辈子注定要和书本（黄卷）打交道了，可一念之差就像书里的蛀虫（鱼蠹）一样，拿它没办法。这里把读书人比作啃书的虫子，既形象又带点无奈。
后两句笔锋一转："今度前身散金粟，芸香从此不须多"。诗人说如今桂花开得像撒落的金粒（金粟是桂花的别称），比书香（芸香）更让人陶醉。意思是与其死读书，不如欣赏自然之美。把桂花香和书香对比，暗示生活中还有比读书更美好的事物。
全诗妙在把读书人的纠结写得生动有趣——既放不下书本，又被自然美景吸引。用桂花作比喻，既赞美了秋日美景，又表达了超脱书本束缚的豁达，读来清新自然，令人会心一笑。
周必大
周必大（1126年8月15日—1204年10月25日），字子充，一字洪道，自号平园老叟。原籍管城（今河南郑州），至祖父周诜时居吉州庐陵（今江西省吉安县永和镇周家村）。南宋著名政治家、文学家，“庐陵四忠”之一。开禧三年（1207年），赐谥文忠，宁宗亲书“忠文耆德之碑”。周必大工文词，为南宋文坛盟主。与陆游、范成大、杨万里等都有很深的交情。著有《省斋文稿》、《平园集》等80余种，共200卷。