现代解析
这首诗讽刺了统治者好大喜功却忽视根基的愚蠢行为。
前两句用两个典故形成对比：柳谷川西的军事演习看似威风（"示讨曹"），但摩波井底（指狭窄处）才能看见真正的人才（"芳髦"）。就像站在井底往上看，反而能看清头顶那一小片天空中的星辰。
后两句直接点明主旨：城墙和屏障（比喻国家根基）如果连一尺见方的牢固基础都没有，那么建造百丈高的楼阁（比喻虚浮的政绩）又有什么用呢？诗人用"凌霄百丈高"这个夸张形象，尖锐指出不打好基础就追求表面辉煌的荒唐。
全诗就像在说：别整天搞些虚头巴脑的面子工程，先看看自己治下有没有踏实能干的人才，看看基础建设到底扎不扎实。这种讽刺在今天看来依然生动有力，让人联想到现实中那些劳民伤财的形象工程。
陈普
陈普（公元一二四四年至一三一五年）生于宋理宗淳祐四年，卒于元仁宗延祐二年，年七十二岁。居石堂山。入元，隐居教授，从学者数百人。三辟为本省教授，不起。当聘主云庄书院。晚居莆中，造就益众。普著述有石堂遗稿四卷，《四库总目》行于世。