现代解析
这首诗用一系列生动的比喻和典故，探讨了人生短暂、富贵无常的道理，劝诫人们不要贪恋权势财富。
诗中前四句用自然界的现象打比方：月亮抓不住（玉兔指月亮），太阳关不住（金乌指太阳），朝生暮死的蜉蝣不理解仙鹤的长寿，只开一天的木槿花嘲笑松树的长久。这些都在说万物各有本性，强求不得。
中间四句讲了四个历史典故：董卓在郿坞囤积财富却难逃一死；汉文帝宠臣邓通拥有铜山铸钱，最终饿死街头；东昏侯宠爱潘玉儿导致亡国；石崇为保护绿珠招来杀身之祸。这些都是在说，再多的钱财和权势都保不住性命。
最后六句是诗人的总结：贪心只会带来痛苦，转眼成空。普通人既没有长生不老药，也不是千岁老人。荣华富贵和贫穷困苦都一样是场梦，就像蝼蚁在大槐树下忙碌，其实都很渺小。
全诗用简单易懂的比喻和历史故事，告诉我们：人生短暂，不要过分追逐名利，到头来都是一场空。这种看破红尘的思想，对现代人过度追求物质的生活也有启发意义。
艾性夫
艾性夫（《四库全书》据《江西通志》作艾性，并谓疑传刻脱一夫字）字天谓。江西东乡（今属江西抚州）人。元朝讲学家、诗人。与其叔艾可叔、艾可翁齐名，人称“临川三艾先生”。 生卒年均不详，约元世祖至元中前后在世。艾性夫诗，以影印文渊合《四库全书》本为底本，酌校《诗渊》所录诗。新辑集外诗编为第三卷。