现代解析
这首诗通过对比不同人物的命运，讽刺了乱世中两类人的选择。
前四句说：时代变迁自古就有，每个时代其实都不缺人才。这里用"甄井玺"（传国玉玺）象征政权更迭，"酿泉符"（调酒令牌）代表地方实权，暗示有些人虽然失去中央权力，却仍紧握地方实权不放。
中间四句用典故赞美正直之士："周三老"指周朝德高望重的长者，"汉八厨"指东汉八位仗义疏财的名士，说这些人既长寿又留得好名声。
最后两句突然转折，尖锐讽刺那些在乱世中靠武力横行霸道的人（"武断者"），等到盗贼四起时，却只想着如何保全自己性命。一个"彼哉"（看那些人啊）的感叹，把作者的鄙夷之情表露无遗。
全诗最精彩的是用"想保全自己"这个普通人都懂的心理，戳穿了所谓"武断者"色厉内荏的本质，让读者看到乱世中真正值得尊敬的是保持气节的人，而不是那些表面强势的投机分子。
方回
（1227—1307）宋元间徽州歙县人，字万里，号虚谷。幼孤，从叔父学。宋理宗景定三年进士。初媚贾似道，似道败，又上十可斩之疏。后官知严州，以城降元，为建德路总管。寻罢归，遂肆意于诗。有《桐江集》、《续古今考》，又选唐宋以来律诗，为《瀛奎律髓》。