现代解析
这首诗描绘了早春时节的景象，同时歌颂了天子的孝道和国家的太平盛世。
前两句写景：河里的冰刚开始融化，水面泛起绿波；柳树还没长出叶子，枝条已经泛黄。这两句抓住了初春最典型的自然特征——冰开始消融、柳枝变软变黄，用简洁的笔触勾勒出冬去春来的微妙变化。
后两句抒情：天下太平清明，是因为天子恪守孝道；每天退朝后，天子都会向太皇太后敬酒祝寿。这里将自然界的"冰消柳黄"（万物更新）与人间"四海澄清"（政治清明）联系起来，通过天子尽孝的细节，展现出一幅君贤臣忠、天下安定的美好图景。
全诗妙在把季节变换与政治清明自然衔接，用初春的生机暗喻朝廷的新气象。既展现了敏锐的自然观察力，又体现了对太平盛世的赞美，读来清新明快又富有深意。
司马光
司马光（1019年11月17日－1086年），字君实，号迂叟，陕州夏县（今山西夏县）涑水乡人，《宋史》，《辞海》等明确记载，世称涑水先生。生于河南省信阳市光山县。北宋史学家、文学家。历仕仁宗、英宗、神宗、哲宗四朝，卒赠太师、温国公，谥文正，主持编纂了中国历史上第一部编年体通史《资治通鉴》，为人温良谦恭、刚正不阿，其人格堪称儒学教化下的典范，历来受人景仰。生平著作甚多，主要有史学巨著《资治通鉴》、《温国文正司马公文集》、《稽古录》、《涑水记闻》、《潜虚》等。