现代解析
这首诗讽刺了南宋朝廷向金国屈辱求和的丑态，展现了当时文人的愤懑。
前两句"至尊驰表献燕城，肉食那知以死争"直接点破主题：皇帝（至尊）快马加鞭向金国（燕城）递降表，那些吃着朝廷俸禄的高官（肉食者）根本不懂拼死抗争。这里用"肉食"代指高官，暗讽他们只顾享乐；"以死争"三字则凸显了应有的气节。
后两句"当代老儒居首揆，殿前陪拜率公卿"进一步揭露丑态：当代最有学问的大儒当上了宰相（首揆），却在金国使者面前带头跪拜，还领着文武百官一起下跪。这里"老儒"暗指当时宰相史弥远，用"陪拜"这个动作细节，活画出官员们卑躬屈膝的嘴脸。
全诗像一幅漫画：皇帝忙着递降书，宰相领着百官跪拜敌人，而真正的气节早已荡然无存。诗人用平实的语言，通过几个典型场景的对比（该抗争的反而投降，该有骨气的反而最谄媚），把对朝廷软弱的愤怒表达得淋漓尽致。
文天祥
文天祥（1236.6.6－1283.1.9），字履善，又字宋瑞，自号文山，浮休道人。汉族，吉州庐陵（今江西吉安县）人，南宋末大臣，文学家，民族英雄。宝祐四年（1256年）进士，官到右丞相兼枢密使。被派往元军的军营中谈判，被扣留。后脱险经高邮嵇庄到泰县塘湾，由南通南归，坚持抗元。祥兴元年（1278年）兵败被张弘范俘虏，在狱中坚持斗争三年多，后在柴市从容就义。著有《过零丁洋》、《文山诗集》、《指南录》、《指南后录》、《正气歌》等作品。