现代解析
这首诗描绘了一个漂泊在外的游子面对秋天萧瑟景象时的孤独与困顿。
前两句"水驿风烟暝，江郊茅苇秋"用简练的笔触勾勒出一幅秋日黄昏的江边图景：驿站笼罩在暮色风烟中，江边的芦苇在秋风中摇曳。这样的环境描写为全诗奠定了苍凉的基调。
中间四句道出了游子的生存困境。"不头穷易老"是说贫穷让人容易衰老，"自是客多愁"点明漂泊者总是充满忧愁。"自倚连城价"用夸张手法说自己本有很高价值（连城价指价值连城），"终艰一饱谋"却连温饱都难以解决，形成强烈反差。
最后两句"向非天下士，强项敢轻投"是诗人的自嘲：要不是因为自己还算有点才华（天下士），哪敢这样倔强地坚持理想（强项指倔强）。这既表现了诗人的傲骨，也透露出在现实面前的无奈。
全诗通过秋景与心境的交融，展现了一个怀才不遇的知识分子在困顿中依然保持尊严的形象。语言平实却富有张力，能让读者感受到古代文人面对理想与现实矛盾时的典型心态。