现代解析
这首诗是作者写给朋友刘宰的答谢诗，表达了自己对官场生活的厌倦和对归隐山林的向往。
前四句写自己的官场经历：多年来在皇帝身边担任侍从，负责起草诏书，但总觉得自己文采不够出色。后来被贬官，远离权力中心，虽然辛苦，却始终梦想着能回到朝廷。如今虽然归隐山林，却仍觉得辜负了当初与白云为伴的隐士理想。
后四句转向人生感悟：作者认为，人一生的得失成败都取决于“道”（可以理解为道德、原则或自然规律），而千古留名的关键则在于诗歌创作。最后，他感谢刘宰赠诗，并感叹自己何时才能真正放下一切，彻底归隐。
精髓和魅力在于：
1. 真实感：作者不掩饰自己的矛盾心理，既留恋官场，又向往自由，非常贴近普通人的心态。
2. 哲理思考：提出“一生得失靠原则，千古留名靠诗歌”，强调精神追求比权势更重要。
3. 语言平实：没有堆砌典故，用“白云”“休退”等简单意象，传递出淡泊宁静的意境。
整首诗像一封朋友间的谈心信，既有对过去的反思，也有对未来的期待，容易让普通人产生共鸣。
王禹偁
王禹偁（954—1001）北宋白体诗人、散文家。字元之，汉族，济州巨野（今山东省巨野县）人，晚被贬于黄州，世称王黄州。太平兴国八年进士，历任右拾遗、左司谏、知制诰、翰林学士。敢于直言讽谏，因此屡受贬谪。真宗即位，召还，复知制诰。后贬知黄州，又迁蕲州病死。王禹偁为北宋诗文革新运动的先驱，文学韩愈、柳宗元，诗崇杜甫、白居易，多反映社会现实，风格清新平易。词仅存一首，反映了作者积极用世的政治抱负，格调清新旷远。著有《小畜集》。