现代解析
这首诗是白居易晚年对人生无常的感慨，语言平实却充满深情。
前四句写回忆：当年自己被调回京城时，和两位好友（杓直、虞平）一起结伴同行。如今回想起来，人生就像一场梦，往事转眼成空。用"三人同路"与"此生是梦"形成强烈对比，突出人生聚散无常。
五六句用比喻写好友离世：把好友比作埋在地下的美玉（杓直）和风中残烛（虞平），形象地表达了对亡友的痛惜。这两个比喻既典雅又易懂，让读者能直观感受到生命脆弱的哀伤。
最后两句回到现实：只剩下老友白居易（乐天是白居易的字）还活着，如今头发花白，独自漂泊江东。用"唯残"二字强调孤独感，"头白"这个外貌描写更强化了晚年凄凉的处境。
全诗用最朴素的语言道出了人生真相：朋友会散，生命会逝，最终只剩孤独。但正是这种人人都能体会的普通情感，让诗歌具有穿越时空的感染力。白居易没有用华丽辞藻，就像和老朋友聊天一样娓娓道来，反而让悲伤显得更加真实深刻。
白居易
白居易（772年－846年），字乐天，号香山居士，又号醉吟先生，祖籍太原，到其曾祖父时迁居下邽，生于河南新郑。是唐代伟大的现实主义诗人，唐代三大诗人之一。白居易与元稹共同倡导新乐府运动，世称“元白”，与刘禹锡并称“刘白”。白居易的诗歌题材广泛，形式多样，语言平易通俗，有“诗魔”和“诗王”之称。官至翰林学士、左赞善大夫。公元846年，白居易在洛阳逝世，葬于香山。有《白氏长庆集》传世，代表诗作有《长恨歌》、《卖炭翁》、《琵琶行》等。