现代解析
这首诗讲的是一个有趣的人生变化故事，用非常生活化的语言表达了深刻的感悟。
前四句像在讲一个戏剧性的偶遇：诗人遇见一位穿便装（白衣）的熟人，发现他竟是当年那位严守戒律的高僧惠思师。诗人感慨人生变化无常，老朋友相见却差点认不出来，最惊讶的是这位还俗的僧人居然能流畅地吟诵充满世俗情怀的"无本诗"（指不拘形式的自由诗）。
后四句用两个生动的画面形成对比：听着对方吟诵长江题材的诗句时，突然意识到眼前这个头戴普通头巾、潇洒挥笔写诗的人，就是当年那位严肃的澄观和尚。最有趣的是结尾——看着他在潮水边醉酒吟诗的狂放模样，谁能相信他曾经是个严守清规的修行者呢？
全诗妙在通过"高僧变俗人"这个具体事例，道出了"人是会变的"这个朴素真理。诗人没有直接说教，而是用"醉酒吟诗""认不出旧相识"这些充满生活气息的场景，让读者自己体会：时间会改变一切，包括最不可能改变的人。这种用日常小事讲人生大道理的手法，正是这首诗的魅力所在。
苏辙
苏辙（1039—1112年），字子由，汉族，眉州眉山（今属四川）人。嘉祐二年（1057）与其兄苏轼同登进士科。神宗朝，为制置三司条例司属官。因反对王安石变法，出为河南推官。哲宗时，召为秘书省校书郎。元祐元年为右司谏，历官御史中丞、尚书右丞、门下侍郎因事忤哲宗及元丰诸臣，出知汝州，贬筠州、再谪雷州安置，移循州。徽宗立，徙永州、岳州复太中大夫，又降居许州，致仕。自号颍滨遗老。卒，谥文定。唐宋八大家之一，与父洵、兄轼齐名，合称三苏。