现代解析
这首诗写的是春天里一棵老杏树的孤独与无奈。
春天来了，别的树木都争着发芽开花，只有这棵老杏树显得格格不入。它勉强开出一朵花，却因为开得太少而感到羞愧。这朵花既不艳丽也不芬芳，没人欣赏它，连蝴蝶都不愿靠近。
诗人用老杏树比喻那些不被重视的人或事物。老杏树虽然努力开花，但因为"没用"（不能结很多果实），就算有人栽培它也是白费功夫。这其实是在感叹：世界上有很多东西，仅仅因为"没用"就被忽视，哪怕它们也在努力展现自己。
诗中最打动人心的就是这种"努力却得不到回报"的无奈感。老杏树像极了生活中那些默默付出却得不到认可的人，让我们读后既心疼老杏树，也会联想到自己类似的经历。
司马光
司马光（1019年11月17日－1086年），字君实，号迂叟，陕州夏县（今山西夏县）涑水乡人，《宋史》，《辞海》等明确记载，世称涑水先生。生于河南省信阳市光山县。北宋史学家、文学家。历仕仁宗、英宗、神宗、哲宗四朝，卒赠太师、温国公，谥文正，主持编纂了中国历史上第一部编年体通史《资治通鉴》，为人温良谦恭、刚正不阿，其人格堪称儒学教化下的典范，历来受人景仰。生平著作甚多，主要有史学巨著《资治通鉴》、《温国文正司马公文集》、《稽古录》、《涑水记闻》、《潜虚》等。