现代解析
这首诗描绘了一个富家少年在秋日郊外放鹰捕猎的场景，通过生动的画面和强烈的对比，表达了诗人对弱小生命的同情和对残忍娱乐方式的批判。
前四句像电影镜头一样，先展示一个皮肤白皙的富贵少年，手臂上架着凶猛的猎鹰。秋日阳光温暖，猎鹰饿得睁大眼睛，微风中小鸟们紧张地收拢翅膀——这里用猎鹰的"饥"和"紧"暗示捕猎即将开始。
接下来四句突然转向被捕猎的小动物：草丛里的鹌鹑被吓得乱叫，蒿草中的黄雀惊慌失措。只要猎鹰出击就必定得手，少年看到猎获的精彩表现还得意地笑。这里"哂"字特别传神，那种轻蔑的笑声仿佛就在耳边。
最后四句是诗人的感慨：小鸟被啄碎脑袋有什么罪过？你们怎么忍心为吃肉而杀生？这种取乐只是一时痛快，我看着心里实在难过。诗人用"非辜"强调小动物的无辜，用"须臾"对比生命的永恒价值，最后直接说"我心恻悯"，就像现在看到虐待动物时我们会感到心痛一样。
全诗最打动人心的，是用鲜明对比展现的残酷现实：一边是富贵少年的游戏娱乐，一边是小鸟们的生死挣扎。诗人没有直接说教，但通过"碎脑""食肉"这些触目惊心的词语，让读者自然产生对弱者的同情。这种反对暴力、尊重生命的思想，在今天看来依然很有意义。
梅尧臣
梅尧臣（1002～1060）字圣俞，世称宛陵先生，北宋著名现实主义诗人。汉族，宣州宣城（今属安徽）人。宣城古称宛陵，世称宛陵先生。初试不第，以荫补河南主簿。50岁后，于皇祐三年（1051）始得宋仁宗召试，赐同进士出身，为太常博士。以欧阳修荐，为国子监直讲，累迁尚书都官员外郎，故世称“梅直讲”、“梅都官”。曾参与编撰《新唐书》，并为《孙子兵法》作注，所注为孙子十家著（或十一家著）之一。有《宛陵先生集》60卷，有《四部丛刊》影明刊本等。词存二首。