现代解析
这首诗以历史典故为镜，道出了治国用人的深刻道理。全篇用大白话讲了一个国家兴衰的警示故事：
开头用"家里穷才知贤惠老婆重要，国家乱才想起忠臣可贵"作比，点明主题。接着讲了个历史案例：有人推荐成和璜两位贤才，但国君不识货，一个装傻一个忍气吞声。幸好还有克这样的忠臣敢说真话，证明国家还有明白人。
但转折来得犀利：就算有人帮你选宰相，谁给你权力当国君的？这里暗指晋国诸侯架空周天子的历史。就像东周失控导致晋国分裂，后人只骂晋国内乱，却忘了周王室早已衰败的根源。
最后两句是史官的叹息：记录下这些教训，千年来都在为这种违背伦常的事痛心。诗人用"周家贫"这个巧妙比喻，把国家比作破落户，暗示治国失败就像持家无方。
全诗妙在把复杂的政治兴衰，用家长里短的比喻讲得明明白白。就像现在人说"公司倒闭才想起老员工的好"，古今道理相通。最后留给读者的思考是：看问题要追根溯源，别等灾难临头才想起忠言逆耳。
李东阳
李东阳（1447年－1516年），字宾之，号西涯，谥文正，明朝中叶重臣，文学家，书法家，茶陵诗派的核心人物。湖广长沙府茶陵州（今湖南茶陵）人，寄籍京师（今北京市）。天顺八年进士，授编修，累迁侍讲学士，充东宫讲官，弘治八年以礼部侍郎兼文渊阁大学士，直内阁，预机务。立朝五十年，柄国十八载，清节不渝。文章典雅流丽，工篆隶书。有《怀麓堂集》、《怀麓堂诗话》、《燕对录》。