现代解析
这首诗讲的是汉代官员张敞治理长安小偷的故事，用幽默讽刺的手法揭示了社会现象。
前六句描写长安小偷们的生活状态：小偷们结成团伙，老贼当首领。他们平时装得温厚老实，出门还带着仆人摆排场，结果反而被街坊邻里当成德高望重的长者来尊敬。这里用"温厚""长者名"这些本该形容好人的词来形容盗贼，形成了强烈的讽刺效果。
后四句笔锋一转：小喽啰们忙着偷盗轮班干活，贼头子却整天悠闲享乐。谁能想到这个画眉毛（暗指张敞）的官员，突然就把他们一网打尽了呢？"画眉人"这个称呼特别有趣，既指张敞本人（历史记载他擅长给妻子画眉），又暗示他看似文雅实则雷厉风行的手段。
全诗最妙的是用轻松诙谐的语气讲了一个扫黑除恶的故事，把盗贼的虚伪、百姓的愚昧、官员的果断都生动展现出来。就像现在人用段子讲反腐新闻一样，既有趣味性又有深意，让人在笑过之后能思考"以貌取人"的社会问题。
汤显祖
汤显祖（1550—1616），中国明代戏曲家、文学家。字义仍，号海若、若士、清远道人。汉族，江西临川人。公元1583年（万历十一年）中进士，任太常寺博士、礼部主事，因弹劾申时行，降为徐闻典史，后调任浙江遂昌知县，又因不附权贵而免官，未再出仕。曾从罗汝芳读书，又受李贽思想的影响。在戏曲创作方面，反对拟古和拘泥于格律。作有传奇《牡丹亭》、《邯郸记》、《南柯记》、《紫钗记》，合称《玉茗堂四梦》，以《牡丹亭》最著名。在戏曲史上，和关汉卿、王实甫齐名，在中国乃至世界文学史上都有着重要的地位。