现代解析
这首诗通过对比历史人物，揭示了忠诚与背叛的深刻主题。
前两句讲的是春秋时期程婴和公孙杵臼的故事。他们为了保护赵氏孤儿（一个贵族遗孤），一个牺牲自己的孩子，一个献出生命，用极端艰难的方式完成了托孤使命。诗人用"极苦辛"三字突出了这种舍己为人的忠诚。
后两句突然转到三国魏晋时期的曹操和司马懿。这两位都是受先帝托付的重臣，却最终夺取了孤儿（小皇帝）的江山。诗人用"亦是"二字形成强烈反差——表面都是"受遗人"，实际作为截然相反。
全诗最妙处在于不做直接评价，只是把两组人物并置：前两人姓名都不提，只说"两家臣"；后两人直呼其姓"曹马"。通过这种含蓄对比，忠臣的崇高与奸雄的虚伪自然显现，让读者自己体会历史中"真忠臣"与"伪托孤"的天壤之别。
刘克庄
刘克庄(1187～1269) 南宋诗人、词人、诗论家。字潜夫，号后村。福建莆田人。宋末文坛领袖，辛派词人的重要代表，词风豪迈慷慨。在江湖诗人中年寿最长，官位最高，成就也最大。晚年致力于辞赋创作，提出了许多革新理论。