现代解析
这首诗描绘了元宵节皇宫观灯的盛大场景，字里行间透露出对皇权的敬畏与个人感慨。全诗可以分成三个层次来理解：
首联"宝杯莲烛艳宫台，万户千门五夜开"用金杯莲花灯点亮宫台的画面开篇，展现皇宫张灯结彩、彻夜开放的节日盛况。"艳"字生动表现出灯火辉煌的效果。
中间两联具体描写庆典活动：颔联"楼下舞韶清吹发，云间鸣跸翠华来"写楼下乐舞表演与皇帝驾临的场面，用"云间""翠华"等词烘托皇家气派；颈联"九宾宴集占风使，四近班陞构夏材"通过外国使节赴宴、官员晋升的细节，暗示国家繁荣昌盛。
尾联"自愧周南独留滞，十三年隔侍臣杯"笔锋一转，诗人以"周南"典故自比，表达自己多年未能升迁的遗憾。这种个人感慨与前面热闹场景形成反差，更显深沉。
全诗最妙处在于：用大部分篇幅渲染节日喜庆后，最后两句突然流露个人失意，这种强烈对比既展现了诗人对皇权的尊崇，又含蓄表达了怀才不遇的苦闷。华丽的宫廷描写与深沉的个人情感交织，正是这首诗的独特魅力。
苏颂
（1020—1101）泉州同安人，徙居丹阳，字子容。苏绅子。仁宗庆历二年进士。知江宁。皇祐五年召试馆阁校勘，同知太常礼院。迁集贤校理，编定书籍。英宗即位，为度支判官。神宗立，擢知制诰，知审刑院，因奏李定拜官不合章法，落知制诰，出知婺州。元丰初，权知开封府，改沧州。奉旨编纂《鲁卫信录》。哲宗元祐初，除吏部尚书兼侍读，以邃于律历提举研制新浑仪。元祐七年拜右仆射兼中书侍郎，为相务使百官守法遵职，量能授任。后罢知扬州，徙河南。绍圣末致仕。有《苏魏公集》、《新仪象法要》、《本草图经》。