现代解析
这首诗表达了作者对时局动荡、个人际遇的无奈与忧愤。
前四句写个人遭遇：诗人本想像古代隐士一样在颍水箕山归隐，却突然遇上朝廷新政，被迫出来做官。白发苍苍还要为官职叹息，戴着黄帽（平民身份）却难以应付漂泊的愁苦。通过"白头"与"黄帽"的对比，突出年老还要为生计奔波的辛酸。
后四句转向家国忧虑：京城为何断了书信往来？只能在水乡勉强谋生。最后两句是点睛之笔——别以为靠着黄河和亲就能保平安，敌人百骑就能轻松攻破一州。这里用"百骑破一州"的夸张手法，尖锐讽刺朝廷防御政策的脆弱。
全诗妙在将个人困顿与国家危机自然结合：从被迫出仕的无奈，到谋生艰难的窘迫，最后升华为对国事的深刻忧虑。语言平实却有力，比如"悮恩收"的"悮"字（被迫、错收恩惠）、"谩从"（勉强从事）等词，都精准传达了复杂情绪。最后两句犹如当头棒喝，让整首诗的忧愤之情达到高潮。
晁说之
晁说之（1059年—1129年），字以道、伯以，因慕司马光之为人，自号景迂生，济州钜野（今山东巨野）人。元丰五年（1082），进士及第，苏东坡称其自得之学，发挥《五经》，理致超然，以“文章典丽，可备著述”举荐。范祖禹亦以“博极群书”荐以朝廷，曾巩亦力荐。晁说之与晁补之、晁冲之、晁祯之都是当时有名的文学家。