现代解析
这首诗用幽默讽刺的笔调，描绘了一个精通法律却玩弄权术的官僚形象，暗含对官场腐败的批判。
前两句写这位官员年轻时精通法律文书（刀笔），晚年更是老练，新旧法律条文都烂熟于心。接着用"斗智"形容他像驯养猴子的狙公一样，用手段控制下属（维鹜辈）。
五六句用典故暗讽：孙魁（可能指孙武）的明察也有被瞒过的时候，包拯的严厉也落入他的圈套，说明这人善于钻法律空子。最后两句最犀利：就算阎王爷的生死簿他都能篡改，但终有一天会被铁鞭惩罚（鬼臂红指受刑流血），表达恶人终将受报应的观点。
全诗通过"刀笔吏"的形象，揭露了某些官员利用法律知识徇私舞弊的现象，语言生动有趣，既有"斗智如驯猴"的俏皮比喻，又有"铁鞭打鬼"的大快人心，让读者在会心一笑中感受到深刻的社会批判。
刘克庄
刘克庄(1187～1269) 南宋诗人、词人、诗论家。字潜夫，号后村。福建莆田人。宋末文坛领袖，辛派词人的重要代表，词风豪迈慷慨。在江湖诗人中年寿最长，官位最高，成就也最大。晚年致力于辞赋创作，提出了许多革新理论。