现代解析
这首诗讲的是作者与一位刚当上武官的老朋友重逢时的感慨，既为朋友高兴，又透露出对百姓疾苦的深切同情。
前四句写重逢场景：三十年没见的老友终于当上了武官（"成名"），穿着崭新的绿色官服站在江边，但头发已经花白。这里用"白发憎监明"的巧妙对比——新官服鲜亮耀眼，反而衬得白发更刺眼，暗示当官太晚的遗憾。
中间六句突然转向对百姓的关怀：看到江里的鱼就想到它们早上还在水里游，晚上可能就被煮了，暗喻老百姓命如草芥。接着说万州那边路途艰险，百姓也是天子的子民，如果饿肚子就会被迫当盗贼，并不是天生爱作恶。这里用鱼和百姓的命运作类比，批评当时社会对底层人民的压迫。
最后两句是给朋友的忠告：抓到再多盗贼也别炫耀本事，真正的本事是让百姓安居乐业不用造反（"不犯兵"）。这既是对朋友的委婉劝诫，也点明全诗主旨——好官应该体恤民情，解决根本问题，而不是靠镇压显示政绩。
全诗语言朴实但内涵深刻，通过"鱼命轻"的比喻和"馁之则为盗"的社会观察，展现了诗人的人道主义精神。最后两句尤其发人深省，在今天看来依然具有现实意义。
梅尧臣
梅尧臣（1002～1060）字圣俞，世称宛陵先生，北宋著名现实主义诗人。汉族，宣州宣城（今属安徽）人。宣城古称宛陵，世称宛陵先生。初试不第，以荫补河南主簿。50岁后，于皇祐三年（1051）始得宋仁宗召试，赐同进士出身，为太常博士。以欧阳修荐，为国子监直讲，累迁尚书都官员外郎，故世称“梅直讲”、“梅都官”。曾参与编撰《新唐书》，并为《孙子兵法》作注，所注为孙子十家著（或十一家著）之一。有《宛陵先生集》60卷，有《四部丛刊》影明刊本等。词存二首。