现代解析
这首诗以冬末春初的景物为背景，通过对比手法展现了梅花独特的品格。
前两句用"弱柳迎岁"和"飞霙（雪花）饯年"点明时节——柳条虽已泛青但依然纤细，零星雪花还在送别旧年，正是冬春交替之际。这里用"丝丝"、"点点"两个叠词，让画面显得轻柔含蓄。
后两句笔锋一转，用拟人手法解释梅花迟迟未开的原因：并非不能早开，而是因为清高自持，不屑与百花争春。"著鞭先"借用赛马扬鞭的典故，暗指争抢第一的俗态。诗人通过梅花"厌纷竞"的品格，实际上寄托了自己不慕名利、超然物外的人生态度。
全诗妙在将自然现象人格化，表面写梅，实则写人。语言清新明快，用弱柳、飞霙作陪衬，既点明时令又反衬梅格，最后用"百花争春"的俗套反衬"清高不争"的雅致，读来余味悠长。
廖行之
廖行之（1137～1189） ，字天民，号省斋，南宋衡州（今湖南省衡阳市）人。孝宗淳熙十一年（1184）进士，调岳州巴陵尉。未数月，以母老归养。告满，改授潭州宁乡主簿，未赴而卒，时淳熙十六年。品行端正，留心经济之学。遗著由其子谦编为《省斋文集》十卷，已佚。