现代解析
这首诗用对比手法描绘了人生不同阶段的心态变化，充满生活哲理。
前两句写少年时的豪情壮志：年轻人总是充满干劲，觉得自己能像古人说的那样，用一根芦苇就能横渡黄河。这里用夸张的比喻，生动表现了年轻人"初生牛犊不怕虎"的闯劲。
后两句写老年时的淡泊心境：等到年纪大了，就在渔村边盖间小屋，悠闲地看着野鸭大雁飞来飞去。一个"笑"字特别传神，既带着对年轻时莽撞的释然，也透着看透世事的从容。
全诗就像两幅对比鲜明的画：一幅是热血少年挑战激流，一幅是白发老人静观飞鸟。通过这种对比，诗人告诉我们：人生不同阶段有不同活法，年轻时可以勇敢追梦，年长时懂得享受平淡，这才是完整的人生智慧。
刘宰
刘宰（1167—1240）字平国，号漫塘病叟，镇江金坛（今属江苏）人 。绍熙元年（1190）举进士。历任州县，有能声。寻告归。理宗立，以为籍田令。迁太常丞，知宁国府，皆辞不就。端平间，时相收召誉望略尽，不能举者仅宰与崔与之二人。隐居三十年，于书无所不读。既卒，朝廷嘉其节，谥文清。宰为文淳古质直，著有《漫塘文集》三十六卷，《四库总目》又作有语录，并传于世。