现代解析
这首挽联是哀悼晚清名臣郭嵩焘的，用通俗易懂的方式来分析：
上联把郭嵩焘比作唐代名将郭子仪（汾阳王），但强调他的成就主要在文章学问。说他虽然去世了，但历史会给他公正评价（论定千秋），他留下的著作（特别是关于湖南文化的文章）将成为传世之作（绝笔指最后的杰作）。
下联用张骞（博望侯）出使西域的典故，比喻郭嵩焘曾出使欧洲的经历像乘木筏探访银河一样了不起。可惜他最终没能获得更高的爵位（封悭五等指爵位不够高），虽然他在海外纵横驰骋，却没能封侯拜相。
全联通过两个历史名人的对比，既赞美了郭嵩焘的文采和外交才能，又惋惜他怀才不遇的境况。用"看论定千秋"表达对他历史地位的信心，用"惜封悭五等"暗含对当时朝廷的不满，但都说得含蓄得体，体现了挽联既庄重又富有感情的特点。