现代解析
这首诗主要讲的是姜太公（吕尚）辅佐周武王灭商建周的故事，以及作者对历史记载的一些思考。
前四句说姜太公掌握治国之道（丹书），功勋卓著，帮助周武王剪除商朝，开创齐国基业。这里"剪殷"指灭商，"开齐"指姜太公后来被封为齐国始祖。
中间四句表达了作者对历史记载的怀疑态度。说姜太公其实用了很多阴谋手段（"阴谋实种种"），但这些都被美化了，真实历史（"信史"）未必可信。作者说自己是从孔子（"夫子"）那里听来的另一种说法。
后四句引用孔子的观点：孔子在《论语》中批评鲁国变革礼制（"变鲁"），在《左传》中通过评点音乐（"观乐"）来暗示深意。但孔子却称赞齐桓公"尊王"的做法是正当的，说明维护正统很重要。
全诗的核心是：历史记载往往被美化，真实情况可能更复杂。即使是姜太公这样的圣人，其成功也离不开权谋手段。作者通过孔子的事例说明，评判历史人物要看到本质，不能只看表面功绩。