现代解析
这首诗写的是一个曾经风光、如今落魄之人的复杂心境。
前两句"阊阖曾排捧御炉，犹看晓月认金铺"用回忆开篇：诗人曾有过在皇宫当差的辉煌经历（"阊阖"指宫门，"捧御炉"是近臣的工作），现在还能通过黎明时分的月光认出宫门上的金饰。这里用"曾"和"犹"形成时间对比，暗示现在的落魄处境。
后两句"羸形不画凌烟阁，只为微才激壮图"是诗人的自嘲：自己瘦弱的样子不配进入表彰功臣的凌烟阁（唐代挂功臣画像的地方），但正是这点微不足道的才能，反而激发了自己追求功业的雄心。这里的"微才"表面谦虚，实则暗含不甘，"激壮图"三字透露出诗人虽处境艰难，仍怀有壮志。
全诗最打动人的是这种矛盾心理：既有对往昔荣光的怀念，又有现实处境的自嘲，最后在自嘲中反而迸发出更强烈的进取心。就像现代人常说的"越被看低越要证明自己"，这种在逆境中保持斗志的精神，让这首诗特别能引起共鸣。
司空图
司空图（837～908）晚唐诗人、诗论家。字表圣，自号知非子，又号耐辱居士。祖籍临淮（今安徽泗县东南），自幼随家迁居河中虞乡（今山西永济）。唐懿宗咸通十年（869年）应试，擢进士上第，天复四年（904年），朱全忠召为礼部尚书，司空图佯装老朽不任事，被放还。后梁开平二年（908年），唐哀帝被弑，他绝食而死，终年七十二岁。司空图成就主要在诗论，《二十四诗品》为不朽之作。《全唐诗》收诗三卷。