现代解析
这首诗描绘了一个晚年漂泊者的复杂心境，用日常景象隐喻人生际遇。
诗人把自己比作一盘没下完的棋，说人生命运就像棋局一样难以预料。虽然已经到了晚年（桑榆指晚年），但他劝自己不要过分悲伤。这里透露出一种无奈中带着豁达的人生态度。
中间四句用四个生活场景展现漂泊的艰辛：在孤灯下削木头当纸写字（削柹丸书），在乡间小路上吹箫乞讨，雨中在芦苇荡里拼命划船，月下江面孤舟缓慢前行。这些画面生动表现了生活的困顿与孤独。
最后两句特别有意思：荒郊的鸡叫声惊醒了谁的美梦呢？原来只吵醒了这个衰老的流浪者。这里用幽默的口吻说连鸡都只来打扰自己，暗含了世态炎凉的感慨。
全诗妙在把沉重的漂泊之苦，用看似轻松的笔调写出来。就像用"削木头当纸"这样具体的细节，让我们真切感受到诗人的困境，而不是空喊痛苦。这种举重若轻的表达方式，让读者更能体会其中的人生况味。
钱谦益
钱谦益（1582—1664），字受之，号牧斋，晚号蒙叟，东涧老人。学者称虞山先生。清初诗坛的盟主之一。常熟人。明史说他“至启、祯时，准北宋之矩矱” 明万历三十八年（1610）一甲三名进士，他是东林党的领袖之一，官至礼部侍郎，因与温体仁争权失败而被革职。在明末他作为东林党首领，已颇具影响。马士英、阮大铖在南京拥立福王，钱谦益依附之，为礼部尚书。后降清，仍为礼部侍郎。