现代解析
这首诗写的是诗人去山里拜访一位隐居的道士朋友（洪尊师），结果没遇到人的情景。全诗用简单自然的语言，勾勒出一个充满仙气的隐士世界。
前四句描写道士的住处：古老的树木环绕着无人的幽静之地，道士的房间里，经书整整齐齐堆在玉案上，青色的道袍像云霞一样叠放着。这里用"玉案""青霞"这些干净的意象，烘托出道士清雅脱俗的生活环境。
五六句特别有趣，诗人用"鹤老难知岁"说连仙鹤都老得记不清年岁了，"梅寒未作花"说天气太冷梅花还没开。这两句既交代了拜访时间是寒冷的季节，又暗喻这位道士像仙鹤一样长寿，像寒梅一样高洁。
最后两句点题：在山里没见到人，不知道道士又去哪个地方炼丹了。一个"化丹砂"把道士飘忽不定的行踪说得很有神仙味，让人感觉这位洪尊师真是神龙见首不见尾。
整首诗就像一幅水墨画，用古木、道书、青霞、仙鹤、寒梅这些意象，淡淡几笔就画出了隐士生活的清幽与神秘。诗人没见到朋友的遗憾，反而让读者更能想象这位道士的仙风道骨。语言看似平淡，其实每个景物都经过精心选择，共同营造出远离尘世的意境。
刘长卿
刘长卿(709—789)，字文房，汉族，宣城（今属安徽）人，唐代诗人。后迁居洛阳，河间（今属河北）为其郡望。唐玄宗天宝年间进士。肃宗至德中官监察御史，苏州长洲县尉，代宗大历中任转运使判官，知淮西、鄂岳转运留后，又被诬再贬睦州司马。因刚而犯上，两度迁谪。德宗建中年间，官终随州刺史，世称刘随州。