现代解析
这首诗讲的是一个看透官场、向往自由的人生态度。
第一句"熟知宦海波如席"说作者太了解官场了，那里就像大海一样波涛汹涌（"波如席"形容浪大得像席子一样卷起来），充满明争暗斗。
第二句"不碍沧洲白鸟双"笔锋一转：虽然官场险恶，但阻挡不了我对自由生活的向往。"沧洲"指隐居的地方，"白鸟双"描绘一对自在的白鸟，象征远离尘世的闲适生活。
后两句写收到朋友来信的喜悦："诗来正与我意合"说朋友寄来的诗正好说到自己心坎里，"一笑澹然明六窗"形容读信时会心一笑，顿时觉得心境开朗。"六窗"指人的眼耳鼻舌身意六种感官，意思是整个人都通透舒畅了。
全诗用对比手法，前半写官场险恶，后半写隐居之乐，通过朋友来信这个契机，表达了"与其在官场勾心斗角，不如逍遥自在"的人生感悟。语言看似平淡，但把复杂的官场体验和超脱的人生态度都浓缩在这短短四句中。
项安世
项安世（1129--1208），孝宗淳熙二年（1175年）进士，光宗绍熙四年（1193年）任秘书省（管理皇家典籍）正字，隔年为校书郎兼实录院检讨官。宁宗庆元元年出通判池州，开禧二年（1206年）起知鄂州，迁户部员外郎、湖广总领。及后以太府卿终其官职。庆元年间因谪居江陵，足不出户，专事研究，于《左传》、《周易》诸经皆有见解，项安世自谓其学得自程颐《易传》，纪晓岚评价：“安世之经学深矣，何可轻诋也。”嘉定元年（1208年）卒。有《周易玩辞》十六卷、《项氏家说》、《平庵悔稿》等。其生平可见于《馆阁续录》、《宋史》。