现代解析
这首诗是一位饱经风霜的老者写下的自述，字里行间充满沧桑感。我们可以从三个层面来理解：
1. 苦难人生的写照
前四句像一幅自画像：诗人说自己熬过二十年患难日子，像棵孤独的老树被各种忧愁缠绕。年轻时觉得能写出古人水准的文章，如今却落得被人同情的境地。这里用"文章"代指理想抱负，年轻时意气风发，现实却让人低头。
2. 理想与现实的落差
"憔悴形容勋业镜"这句很形象，照镜子看到自己苍老面容，想起未完成的功业，就像镜中花般虚幻。于是转向佛教禅宗寻求心灵寄托，这种从积极入世到消极避世的变化，透露出深深的无奈。
3. 临终的牵挂
最后两句最动人。诗人说虽然还有像"山公"（可能指挚友或恩人）这样的知己在，但自己就像即将随龙舒（传说中引魂的神兽）去往九泉的人。不是抱怨孤独，而是带着对人间温情的眷恋，平静接受生命终章。
全诗用"二十年患难"与"百忧缠"的具象化比喻，让抽象的人生苦难变得可感。特别是结尾处，将死亡比作"逐龙舒下九泉"，既保持文人雅致，又让普通人能体会到那种带着牵挂告别人世的心境。这种真实而克制的抒情方式，正是古典诗歌打动人心的地方。
王之望
王之望（1102-1170），南宋著名诗人、书法名家。字瞻叔。南宋襄阳谷城人（今湖北省谷城县），后寓居台州（今浙江省临海县）。其父王纲，任徽州（今安徽省歙县）通判（与知府、知州共治政事），因反对金人立卖国求荣的张邦昌为君，为时人所敬重。绍兴八年（1138年）中进士，乾道六年（1170年）卒于临海。所著有《汉滨集》、《奏议》、《经解》等行于世。南宋高宗、孝宗时期著名诗人。