现代解析
这首诗描绘了函谷关的险要地势和壮阔景象，同时抒发了诗人壮志未酬的感慨。
前四句写函谷关的险峻：高耸的城楼压着西边杂乱的群峰，天然险要的山势巍峨难攀。当年裂土分疆靠的是三尺宝剑，如今镇守雄关却再难找到"一丸泥"就能封关的猛将。这里用"一丸泥"的典故，暗指如今缺少能镇守边疆的良将。
中间两句写景：黄河向北奔流，水声格外雄壮；老子当年骑青牛东来的紫气仿佛还在，令人神往。这两句通过黄河的壮阔和道家传说的神秘感，烘托出函谷关的历史厚重感。
最后两句抒情：诗人说自己像终军（汉代少年英才）一样早早立志报国，但如今鬓发已白，却还在为生计奔波，看着车轮马蹄匆匆而过，不禁感慨万千。这里用"弃繻"的典故（终军过关时扔掉通行证，表示立志建功立业），反衬自己年华老去却壮志未酬的无奈。