现代解析
这首小诗用简单生动的比喻，道出了人生际遇的变幻无常。
诗的前两句用蚂蚁爬坡和快马奔驰作对比：上滩（逆流而上）时像蚂蚁一样缓慢艰难，下滩（顺流而下）时却像快马飞驰般轻松迅速。这两个比喻非常贴切，我们生活中遇到困难时确实像负重前行的蚂蚁，而顺利时又觉得事事顺遂。
后两句点明主旨：人生的转变往往就在顷刻之间。昨天还在苦苦挣扎，今天可能就柳暗花明；上午还春风得意，下午或许就遭遇挫折。这种变化之快，正是人间常态。
全诗最妙的是用行船的经历比喻人生。滩头的水流变化是自然现象，而诗人从中悟出了深刻的人生哲理——顺境逆境交替本是常态，不必因一时困顿而沮丧，也不必因一时顺利而忘形。二十个字里，既有生动的画面感，又包含着豁达的人生智慧。
祝允明
祝允明（1460—1527）字希哲，号枝山，因右手有六指，自号“枝指生”，又署枝山老樵、枝指山人等。汉族，长洲（今江苏苏州）人。他家学渊源，能诗文，工书法，特别是其狂草颇受世人赞誉，流传有“唐伯虎的画，祝枝山的字”之说。祝枝山所书写的“六体书诗赋卷”、“草书杜甫诗卷”、“古诗十九首”、“草书唐人诗卷”及“草书诗翰卷”等都是传世墨迹的精品。并与唐寅、文徵明、徐祯卿齐名，明历称其为“吴中四才子”之一。由于与唐寅遭际与共，情性相投，民间流传着两人的种种趣事。