现代解析
这首诗是黄庭坚写给朋友李秉彝（字德叟）的，表达了对友人才华的赞赏和自己独处时的感慨。
前四句是回忆往事：诗人说以前在舅舅家时，曾有幸帮忙打扫厅堂（这里暗指有机会接触学问）。读六经（儒家经典）就像仰望圣贤，明白得如同夜晚观星斗般清晰。这里用"夜占斗"的比喻，既形象又生动，把学习圣贤之道比作在黑夜中寻找方向的北斗星。
后四句转到当下境遇：现在独自居住，与旧日学问渐行渐远，独自学习却难有新收获。这里"索居"和"独学"形成对比，透露出孤独感。最后两句直接称赞朋友：羡慕你像优质的杞木梓木（比喻优秀人才），但还需要继续雕琢成长。"矫揉"在这里不是贬义，而是指人才需要不断打磨的意思。
全诗用朴素的语言，通过对比手法（过去与现在、自己与友人），既表达了对友人的期许，又流露出对学问的追求和独处的怅惘。最妙的是把读书明理比作夜观星斗，把人才成长比作木材加工，都是接地气又贴切的比喻，让深刻的道理变得通俗易懂。
黄庭坚
黄庭坚（1045.8.9-1105.5.24），字鲁直，号山谷道人，晚号涪翁，洪州分宁（今江西省九江市修水县）人，北宋著名文学家、书法家，为盛极一时的江西诗派开山之祖，与杜甫、陈师道和陈与义素有“一祖三宗”（黄庭坚为其中一宗）之称。与张耒、晁补之、秦观都游学于苏轼门下，合称为“苏门四学士”。生前与苏轼齐名，世称“苏黄”。著有《山谷词》，且黄庭坚书法亦能独树一格，为“宋四家”之一。